群馬の食材 FOOD
群馬・田口の春菜。ほのかな苦みが季節を呼ぶ。
群馬県前橋市田口町を発祥とする、貴重な群馬伝統野菜のひとつ。アブラナ科のとう菜で、早春に伸びる花茎の蕾を食用とします。明治期から田口町とその周辺のごく限られた農家でのみ栽培が続けられてきた、地域固有の在来種です。
同じく前橋市の伝統野菜である「宮内菜」と並んで、両者は「前橋とう菜」の双璧として知られています。田口菜は宮内菜と比べると葉の色がやや濃く、苦みが少なくまろやかな甘みがあるのが特徴。茎は柔らかく、しゃきっとした歯ごたえが残ります。
栽培期間は11月種まき、翌年3月〜4月の限られた約1ヶ月のみが収穫期。気候が暖かくなりすぎると花が咲いてしまうため、収穫のタイミングが非常に短いことが、流通量が限られる理由のひとつです。
食べ方の定番は、さっと茹でた後のお浸し・からし和え・卵とじ。前橋市内の家庭では春先に「今年も田口菜が出たね」と話題になる季節の野菜で、地元の食卓にとって春の到来を告げる存在です。現在は道の駅まえばし赤城（前橋市田口町）や、市内の直売所で3月〜4月の限られた期間のみ販売されており、まさに「地産地消」を象徴する希少な伝統野菜です。
※産地・歴史等の記述はAI（Claude）の知識を用いて編集部で整えた目安です。事実と異なる場合がございますので、ご利用の際は各産地・JA等の公式情報もあわせてご確認ください。
前橋市田口町で栽培されてきたアブラナ科の摘み菜です。9月下旬に播種し、1月頃から収穫でき、主な出荷は2月下旬〜4月中旬とされます。耐寒性が強い品種と紹介されています。
一般的なとう立ち菜・なばな類として、乾燥を防ぐため湿らせた紙で包み冷蔵庫の野菜室に立てて保存し、早めに使い切るのがよいとされています。
葉色は淡緑色で切れ込みが強く茎は細め、味は淡白でクセがなく、わずかな苦みと甘みのある独特の風味とされます。つぼみのついた茎を手折って収穫し、かつては正月に雑煮と一緒に食したと伝わります。明治天皇に献上された際に賞賛され、地名から「田口菜」と命名されたとの言い伝えがあります。
関越自動車道前橋ICすぐ。2023年開業、群馬最大級の道の駅。前橋発祥の伝統野菜（田口菜・宮内菜）の取り扱いあり。
出典・監修 — 日本伝統野菜推進協会